【珍方見聞録】小諸城址 懐古園と併設の市営動物園（長野県小諸市）

2023年3月某日、フィクサーXより指令が下った。
指令#S6E348：小諸のアイデンティティである有名観光地の記録をサルベージせよ

静かな寂れ観光地を歩く

1998年の長野オリンピックに合わせて開通した長野新幹線。
その停車駅が佐久平に設けられることになりましたが、在来線である小海線との接続が行われず、古城のまち上田・小諸は観光地ながらアクセスがしづらい状況。
長野か佐久平でレンタカーを借りて回るのが効率がよいのではないかと思われます。

上田・小諸は歴女ブームで一時期は少し盛り上がりを見せたものの、今はパッとしない感じです。

そんな古くから有名観光スポットである懐古園ですが、今やB級的な見所がたくさん存在します。

小諸城とは

小諸城（こもろじょう）は、 長野県小諸市（旧・信濃国佐久郡（のち北佐久郡）小諸）にある日本の城跡。別名、酔月城、穴城、白鶴城。

長享元年（1487年）に大井光忠によって築城されたと考えられている。戦国時代、武田信玄の東信州経営のために現在の縄張りとされた。現在残っている城跡の元になったものは信玄の軍師であった山本勘助の縄張りだと言い伝えられているが、根拠となる史料はない。

現在は、当時の建造物は石垣と現在の懐古園の入り口の三之門、市街地に存在する大手門のみが現存している。大手門と三之門の2棟は共に国の重要文化財に指定されている。その他、天守台、石垣などが現存する。

https://ja.wikipedia.org/wiki/小諸城

懐古園とは

城跡は、（中略）旧小諸藩士らが、旧三の門から本丸址までの払い下げを受けて取得し、大正15年（1926年）には（中略）当時の小諸町が園地の拡張を行い、史跡の自然景観を活用した公園とした。
現在は市営公園 小諸城址 懐古園として整備、公開されており、入場は有料である。
園内には小諸市動物園をはじめ小諸市児童遊園地、小諸市立小山敬三美術館、小諸市立郷土博物館（かつては小諸市立火山博物館だったが展示物は高峰高原に移転）、小諸市立藤村記念館、懐古神社、徴古館があり、また園に隣接して小諸寅さん記念館、鹿嶋神社、小諸義塾記念館などの施設がある。

https://ja.wikipedia.org/wiki/小諸城#懐古園

現在は、懐古園という公園の中に、城跡や、島崎藤村・小山敬三といった小諸市にゆかりのある作家の記念館や博物館があり、さらに市営動物園まであるという、小諸丸かじりのスポットというわけです。
というか、小諸と言えばここしか無いとも言えます。

なお懐古園の真隣には伊東園ホテルズの「小諸グランドキャッスルホテル」があり、地元民が会議したり宴会したり、かつては結婚式も挙げた街の中心のシティホテルでしたが、今はブライダルプランも無くなり寂れたホテルです。温泉も狭いし。
詳しくは私の同人誌『伊東園ホテル見聞録 VOL.4 長野六館編』に詳しく掲載されていますのでご興味のある方はチェックしていただけましたら幸いです。⇒ 詳しくはコチラ

懐古園はきちんと整備されており、城跡や各美術館・博物館を見ることができます。
小諸はアニメ「あの夏で待ってる」の舞台としても知られるようですが、私は未視聴のため詳しくは語れません。

また土産物屋が数件ありますが、1軒だけやっていますが後は営業していないようです。

珍スポット的な見所

……は、寂れた遊園地と寂れた動物園です。

児童遊園地はお客さんがまばらにポツポツ乗っているだけで、多分ペイはしていません。
そもそもお客さんがほとんどいません。

動くのか動かないのか分からない遊具、もう動かない遊具、謎の広場、公開日がゴールデンウイークの数日だけというシカ広場など、ルーインズ指数高めです。
※ルーインズ指数…そのスポットの廃墟っぽさを示す数値。造語。

小諸市動物園

こちらはもっとルーインズ指数の高いスポットです。

小動物の檻の中こそ動物たちが元気に生きていますが、ツキノワクマの檻は空っぽで「死亡しました」と書かれていたり、ライオンはつがいで狩っていましたがオスライオンは2014年に亡くなってしまいメスライオンが1匹いるだけです。

そして、羽を切られて飛べなくされているルリコンゴウインコが道のど真ん中の木の上で放し飼いにされており、昭和の見せ物的動物園を垣間見ることができます。
私は平成前半頃に小諸市の隣の佐久市に住んでいて、ここに来たことがありますが、その頃から生きているインコなので寿命が何年なのか気になって調べたら50～60年らしい。

流行に乗ってもぐもぐタイムが設けられていますが、「ライオンもぐもぐタイム」の写真ではなかなかタフな写真を見せつけてくるなどファンキーな動物園です。

珍スポット的にはけっこうおいしい場所ですが、ここで生活する動物たちや従業員にとっては、このまま先細って終わってしまうのではないかという不安が見え死活問題でもあります。

なんとか盛り返してほしいところではありますが、果たして。

記録写真

地点情報

小諸城址 懐古園

所在地: 〒384-0804 長野県小諸市丁311
入場料: 高校生以上500円、小中学生200円（駐車場代別途500円（普通自動車）〜）
営業時間: 9:00〜17:00（動物園は9:30〜16:30）
定休日: 12月〜3月中旬の水曜日、12/29〜1/3（遊園地は12/1〜3/10と雨天休園）
Web: https://www.city.komoro.lg.jp/kaikoen/index.html

(訪問：2016年8月)